Grondwaterverontreiniging door staalslakkenopslag aan de Mergelkade

Datum: 07-01-2025

Begin vorig jaar heeft Omgevingsdienst Noordzeekanaalgebied (OD NZKG) verontreiniging geconstateerd in het grondwater van een terrein waarop Tata Steel staalslakken opslaat. Daar zijn verhoogde vanadium- en pH-waarden gemeten. Tata Steel is verplicht om deze verontreiniging op te ruimen en de kwaliteit van het grondwater te herstellen. Daarvoor moet Tata Steel een plan van aanpak opstellen.

Onderzoek naar verontreiniging

Bij de Staalhaven, aan de Mergelkade, is sinds 2018 een opslaglocatie met daarop naar schatting inmiddels 800.000 ton staalslakken. De OD NZKG heeft hier grondwateronderzoek laten uitvoeren, vanwege het vermoeden dat de staalslakken invloed hebben op de grondwaterkwaliteit.

Het onderzoek toonde een verhoogd gehalte vanadium in het grondwater aan. De verontreiniging blijft voor zover bekend beperkt tot de locatie van de opslag. Op grond van de zorgplicht in het Besluit Activiteiten Leefomgeving (Bal) is Tata Steel verplicht om deze verontreiniging ongedaan te maken. De zorgplicht stelt namelijk dat bedrijven nieuwe bodemverontreiniging – hier valt grondwaterverontreiniging ook onder – als gevolg van hun activiteiten moeten herstellen, met als doel het milieu te beschermen. Tata Steel moet de grondwaterverontreiniging dus saneren.

Plan van aanpak

Daarom moet Tata Steel een plan van aanpak aanleveren waarin staat hoe zij het grondwater gaat saneren. Tata Steel had tot 8 november 2024 om haar plan van aanpak in te dienen bij de OD NZKG. De OD NZKG heeft dit plan ontvangen maar als onvoldoende beoordeeld. Tata Steel heeft nu tot 1 februari 2025 om een nieuw plan van aanpak in te dienen die voldoet aan de wet- en regelgeving. Er zijn verschillende methoden om te saneren, Tata Steel moet zelf met een passend plan komen. Na goedkeuring van het plan zal de OD NZKG toezien op de uitvoering van herstelmaatregelen.

Opruimen staalslakken

Om de verontreiniging ongedaan te maken moeten de staalslakken eerst verwijderd worden. Daarna kan worden overgegaan tot sanering. Indien het bedrijf van plan is het terrein na sanering wederom te gebruiken voor de opslag van staalslakken zal het terrein moeten worden voorzien van bodembeschermende voorzieningen. Hiermee wordt vervuiling in de toekomst voorkomen. Tata Steel is al gestart met afvoer van de staalslakken. Aangezien 800.000 ton staalslak per vrachtwagen moet worden afgevoerd zal dit de nodige tijd in beslag nemen. Daarna kan gestart worden met de noodzakelijke vervolgacties.